Mackaay ICT Services sponsort rolstoeltennistopper Wendi Schutte .

Afgelopen vrijdag 5 september waren we op bezoek bij de sponsorbijeenkomst van rolstoeltennisster Wendi Schutte uit Hilversum. Zij ontving bij Tennisvereniging Badhoevedorp haar sponsors voor een borrel en een gezellig etentje én de sponsors konden ook een poging wagen in de rolstoel, met racket en bal.

Edwin Mackaay, directeur/eigenaar van Mackaay ICT Services was er ook bij. Want… sinds dit jaar is Mackaay ICT Services één van de sponsors. 

Wendi (37) is niet zomaar een rolstoeltennisster. Ze is professional. Een klein jaar geleden stond ze 27^e op de wereldranglijst. Helaas is ze door een blessure aan haar pols nu wat weggezakt maar de revalidatie verloopt succesvol en naar verwachting zal ze binnen afzienbare tijd weer haar rentree beleven op de internationale toer.  

Prijzengeld 

Maar voor het spelen van al die internationale toernooien moet er wel geïnvesteerd worden. In goede eigen faciliteiten – wat denkt u dat een tennis-rolstoel kan kosten? – maar ook in vliegtuigtickets, hotelkamers, materialen en persoonlijke begeleiding zoals een professionele coach. Helaas is het prijzengeld in de internationale top van het rolstoeltennis nog niet geweldig. Waar bijvoorbeeld Aryna Sabalenka en Carlos Alcaraz, de winnaars van de US Open, elk een cheque van maar liefst 5 miljoen dollar incasseerden, zo won de winnares van de US Open in de rolstoelcategorie ‘slechts’ 80.000 dollar. 

Nou, zo ver is Wendi op dit moment nog niet. Ze speelt vooral de wat kleinere internationale toernooien om haar ranking omhoog langzaam op te bouwen. Per saldo betekent dit dat dit meer euro’s kost dan dat er aan euro’s binnenkomt. En toch lukt het haar om haar droom waar te maken (internationaal spelen). Met dank aan diverse sponsors, waaronder Mackaay ICT Services. 

Ambitie 

Edwin Mackaay: “Wij zijn in contact gekomen met Wendi via haar trainer, Nick Hogenhout. Die kenden wij persoonlijk. We hoefden er niet lang over na te denken en we vonden het zelfs een eer om tot de sponsorpool te mogen toetreden. Wij vinden het echt fantastisch dat mensen hun dromen proberen na te jagen en daar alles voor willen doen.”

“Wij houden van ambitie. En, waarom zou je dan dus geen ‘Ja’ zeggen tegen mensen – zoals Wendi – die op alle mogelijke manieren en heel professioneel dat alles proberen waar te maken. Daar willen we zeker mee geassocieerd worden. Sterker nog: daar zijn we trots op!” 

Fysiek zwaar 

Waar Edwin zelf niet zo trots op is, is op zijn eigen rolstoelprestaties. Lachend zegt hij: “Dit viel nog even tegen. Ik heb een kwartier lang een poging gedaan. Ja, ik ben zelf een redelijk ervaren tennisser – valide uiteraard – maar dit was toch echt even andere koek. Je moet je rolstoel snel en vakkundig manoeuvreren, je moet dan nog met je racket in de buurt van de bal zien te komen laat staan dat je de bal nog winnend over het net kan slaan. We hadden al veel bewondering voor Wendi maar nu nog meer: dit is echt ongelooflijk moeilijk én fysiek zwaar.” 

Wendi is vanzelfsprekend blij met de sponsoring van onder andere Mackaay ICT Services.

“Nu is het eerste doel, om weer terug te komen op de ranking die ik vorig jaar nog had. Ik denk dat dat gaat lukken. En hoewel de concurrentie groot is – er zijn echt heel veel goede Nederlandse rolstoeltennissters die aan de wereldtop staan – zou het fantastisch zijn als ik me toch ooit kan kwalificeren voor deelname aan de Paralympische Spelen. Enfin… zou het al lukken voor de Spelen van Los Angeles in 2028? Zou mooi zijn. Ik heb een droom. Ik heb ambitie en ik ga alles op alles zetten om dat proberen waar te maken. Met dank aan, én met hulp van, mijn sponsors, waaronder Mackaay ICT Services.” 

Meer weten? 

Wil je meer weten over Wendi Schutte? Wel… ze heeft een prachtige eigen overzichtelijke website. En wie weet zeg jij ook: “Ik wil die droom ondersteunen!”